Bywają banalne marzenia senne, które przetwarzają jedynie przeżycia dnia codziennego, tak że w ogóle nic z nich nie wynika. Służą one przede wszystkim złagodzeniu wewnętrznych napięć. Nie należy więc na siłę doszukiwać się głębszego sensu w każdym śnie, jak zdarza się to niekiedy w samodzielnej analizie. Prowadzi to bowiem do błędnych interpretacji, które niczego nam nie rozjaśnią. Jeśli więc w jakimś marzeniu sennym nie potrafimy dostrzec absolutnie żadnego znaczenia i żadnego komunikatu, to w zasadzie można je spokojnie odłożyć ad acta. To, że dany sen nie zawiera żadnego istotnego przekazu, można przeważnie wyczuć instynktownie.
Kodowanie komunikatów sennych polega głównie na zagęszczeniu i przesunięciu znaczeń. Powstają wtedy nowe związki między poszczególnymi elementami, a akcenty rozmieszczane są inaczej, niż odpowiadałoby to faktycznemu znaczeniu. Tak zmienione przekazy zostaną następnie przełożone na język snu, składający się przede wszystkim z obrazów. Powyższe zjawisko nie jest wszakże jedynym problemem w rozszyfrowaniu snów. Rozumienie alegorii, symboli i innych słówek marzenia sennego to umiejętność, której można się nauczyć wystarczy tylko trochę poćwiczy, aby osiągnąć większą łatwości trafność.
Niektóre metody psychoterapeutyczne, na przykład terapia behawioralna, odbywają się bez analizy marzeń sennych, inne zaś stosują ją sporadycznie. Duże znaczenie przywiązuje się do interpretacji snów we wszystkich formach terapii opartej na psychologii głębi, która zajmuje się badaniem podświadomych elementów psychiki. Obowiązuje tu nadal Freudowska maksyma, że sny to królewska droga do głębin osobowości. Psychoterapia wykorzystuje analizę snów głównie w leczeniu nerwic.
Rozwój nowoczesnej interpretacji snów ( to znaczy tłumaczenia sobie, na przykład co mogła oznaczać śniąca się bielizna) stał się możliwy w dużej mierze dzięki uniezależnieniu psychologii od teologii, filozofii i medycyny, co nastąpiło w XIX wieku. Psychologia stała się wtedy samodzielną dyscypliną naukową, która wszakże po dziś dzień ma jakby dwie twarze, gdyż zalicz się ją częściowo do nauk przyrodniczych, częściowo zaś do humanistycznych. Najważniejsze impulsy do rozwoju analizy snów pochodzą od wiedeńskiego neurologa Zygmunta Freuda, choć miało tu również swój udział wielu innych badaczy. Swoimi odkryciami na temat podświadomości i marzeń sennych Freud wkroczył na zupełnie nowe obszary, wyprzedzając myślą praktycznie wszystkich psychologów swojej epoki. Jego wpływ sięga aż po dzisiejszą psychologię , która w obecnej swej postaci byłaby bez Freuda nic do pomyślenia mimo wszystkich nowych odkryć i dalszego rozwoju. Stali się sławni również dwaj uczniowie Freuda, którzy jakiś czas ściśle z nim współpracowali: Carl Gustav Jung i Alfred Adler.
3/2008 04